A medida com que medimos (Sara Oliveira Ribeiro)

Quando a Palavra nos confronta antes de nos permitir confrontar o próximo

Não julguem, e não serão julgados. Pois, da mesma forma que julgarem, vocês serão julgados; a medida com que medirem será usada como medida para vocês.” — Mateus 7:1-2 (NVI)

Talvez não tenha dado tempo de verificar o versículo. Talvez, naquele momento, ninguém tenha se lembrado conscientemente das palavras de Jesus sobre a medida com que medimos os outros. Mas uma coisa é certa: diante daquela mulher, cada pessoa foi colocada diante de uma verdade que não poderia mais ignorar.

Imagino que, por alguns instantes, cada um daqueles homens tenha olhado para dentro de si mesmo. Talvez tenham se lembrado de algo que fizeram minutos antes, de uma atitude escondida, de uma injustiça praticada ou de um pensamento que jamais teriam coragem de expor publicamente.

Aqueles que chegaram preparados para julgar uma mulher foram surpreendidos por uma Palavra que os convidava a examinar a própria vida.

E é exatamente isso que o Evangelho continua fazendo conosco até hoje.

Muitas vezes somos rápidos para identificar os erros dos outros, mas lentos para reconhecer nossas próprias fraquezas. Temos facilidade para apontar o que alguém deveria mudar, mas nem sempre permitimos que a mesma verdade alcance as áreas da nossa vida que ainda precisam ser transformadas.

O problema não está em reconhecer que algo é errado. O problema começa quando usamos a verdade para condenar alguém, esquecendo que também dependemos diariamente da misericórdia de Deus.

1. A armadilha que se transformou em uma oportunidade de libertação

Em João 8:1-11, encontramos uma das passagens mais profundas sobre justiça, pecado, misericórdia e transformação.

Os escribas e fariseus levaram até Jesus uma mulher surpreendida em adultério. Colocaram-na no meio de todos e apresentaram uma questão que, aparentemente, não tinha saída.

Segundo a Lei de Moisés, o adultério era uma transgressão grave, sujeita à pena de morte no contexto da legislação de Israel.

A intenção daqueles homens, entretanto, não era simplesmente buscar justiça. O próprio texto bíblico revela que estavam tentando Jesus para encontrar uma acusação contra Ele.

Eles acreditavam ter colocado Cristo em uma situação de xeque. Se Jesus ordenasse o apedrejamento, poderiam tentar apresentar Sua atitude como uma contradição à mensagem de misericórdia que anunciava. Se simplesmente mandasse libertar a mulher, poderiam acusá-lo de desprezar a Lei de Moisés.

O que eles não compreendiam era que estavam diante de alguém que não precisava escolher entre a verdade e o amor.

Jesus não veio destruir a verdade para manifestar o amor. Ele veio revelar a plenitude da verdade por meio do amor.

Então aconteceu algo extraordinário.

Jesus se abaixou e começou a escrever no chão.

A Bíblia não revela o conteúdo daquilo que Ele escreveu. E talvez essa ausência de informação também nos ensine algo: nem tudo o que desperta nossa curiosidade é essencial para compreendermos aquilo que Deus deseja comunicar.

O texto registra, porém, as palavras que Jesus pronunciou quando insistiram em interrogá-lo: “Se algum de vocês estiver sem pecado, seja o primeiro a atirar pedra nela.” — João 8:7 (NVI)

Uma única declaração mudou completamente o ambiente.

A mulher continuava no mesmo lugar. Seu pecado não havia sido negado. A Lei não havia sido tratada como algo sem importância.

Mas, naquele instante, os acusadores também precisaram considerar sua própria condição diante de Deus.

Aquela Palavra atravessou a aparência de justiça e alcançou a consciência. Os homens que chegaram com pedras nas mãos começaram a sair, um após o outro, começando pelos mais velhos.

Jesus não precisou expor publicamente os pecados de cada um.

A verdade foi suficiente para confrontá-los.

2. Antes de julgar o outro, precisamos permitir que a Palavra nos examine

Existe uma diferença entre conhecer a verdade e permitir que ela governe nossa vida.

Podemos conhecer muitos versículos, participar de reuniões, ensinar princípios e até corrigir comportamentos, mas continuar resistindo à transformação que a própria Palavra deseja produzir em nós.

Foi exatamente esse confronto que aconteceu diante daquela mulher. Cada pessoa possuía uma opinião sobre o que ela havia feito. Todos pareciam saber qual deveria ser o seu destino. Entretanto, quando Jesus falou, a atenção deixou de estar exclusivamente sobre o pecado dela e passou também para a condição espiritual daqueles que a acusavam.

Isso nos leva de volta às palavras de Mateus 7:1-2: A medida que usamos para avaliar a vida dos outros também revela a maneira como lidamos com nossas próprias fraquezas.

Jesus não estava ensinando que devemos abandonar o discernimento ou considerar correto aquilo que Deus chama de pecado.

Ele estava confrontando o julgamento hipócrita, a condenação arrogante e a facilidade de exigir dos outros uma perfeição que não praticamos.

Diariamente cometemos erros. Em algum momento podemos agir injustamente, falar precipitadamente, ferir alguém ou tomar decisões que não expressam o caráter de Cristo.

A diferença não está em nunca errar. A diferença está em não escolher permanecer no erro. É por isso que precisamos buscar constantemente as verdades de Deus em Sua Palavra.

A Palavra não foi entregue apenas para nos ensinar a identificar o pecado do próximo. Ela também nos foi dada para iluminar nosso próprio coração.

Antes de se tornar uma ferramenta de correção nas nossas mãos, a verdade precisa ser um instrumento de transformação dentro de nós.

Quem permite que a Palavra examine seu coração aprende a corrigir sem destruir, confrontar sem humilhar e amar sem concordar com o pecado.

3. Jesus não justificou o pecado, mas ofereceu um novo caminho

Existe algo extraordinário no final daquele encontro. Quando os acusadores se retiraram, Jesus perguntou à mulher onde estavam aqueles que a acusavam e se ninguém a havia condenado.

Ela respondeu que ninguém.

Então Jesus declarou: “Eu também não a condeno. Agora vá e abandone sua vida de pecado.” — João 8:11 (NVI)

Observe a profundidade dessas palavras.

Jesus não disse que o adultério era aceitável. Não afirmou que a mulher não havia cometido pecado. Não transformou a misericórdia em uma autorização para continuar vivendo da mesma maneira.

Ele ofereceu libertação e, ao mesmo tempo, apontou para uma mudança de vida.

É isso que torna o Evangelho tão poderoso. A graça não existe para nos acomodar no pecado, mas para nos conduzir a uma vida transformada.

Muitas vezes imaginamos que a verdadeira manifestação do poder de Deus acontece somente quando presenciamos algo extraordinário aos nossos olhos.

Mas pense naquela mulher. Ela chegou diante de Jesus carregando culpa, vergonha e a possibilidade de morrer sob a condenação dos homens. Saiu daquele encontro com a oportunidade de recomeçar. Não sabemos tudo o que aconteceu com ela depois daquele dia. A Bíblia não descreve os anos seguintes de sua vida.

Mas sabemos o que Jesus colocou diante dela: um futuro que não precisava ser definido pelo pecado do passado.

Quantas pessoas estão esperando encontrar exatamente isso?

Não alguém que aprove seus erros, mas alguém que lhes apresente a verdade com amor suficiente para ajudá-las a mudar.

Precisamos compreender que não existem pecados pequenos o bastante para dispensar a graça de Deus. Todos nós necessitamos da Sua misericórdia, embora a Bíblia também reconheça diferentes consequências e responsabilidades relacionadas às nossas atitudes.

O Evangelho não nos ensina a comparar nossos pecados para descobrir quem é melhor.

Ele nos ensina a reconhecer que todos precisamos de redenção.

4. A Palavra que liberta vai além do conhecimento intelectual

Quando afirmo que Jesus não dependia de exegese e hermenêutica para ministrar, não estou desprezando o estudo das Escrituras nem diminuindo a importância do conhecimento.

Precisamos compreender o que desejo expressar. Exegese e hermenêutica são termos utilizados para descrever processos de interpretação e compreensão dos textos. Suas raízes históricas estão relacionadas ao mundo antigo, incluindo a tradição grega, e esses conceitos foram desenvolvidos e sistematizados ao longo do tempo nos estudos bíblicos e teológicos.

São ferramentas importantes.

Estudar corretamente o contexto, compreender a linguagem e examinar o significado de uma passagem nos ajuda a evitar interpretações equivocadas.

Entretanto, nenhuma técnica acadêmica pode substituir a ação do Espírito Santo no coração humano.

Jesus não precisava descobrir a verdade por meio de um método externo a Ele.

Jesus é a própria Palavra que se fez carne.

Tudo o que ministrava procedia de Sua perfeita comunhão com o Pai. Seu ensino não era superficial, embora frequentemente fosse apresentado de maneira simples.

Ele utilizava situações cotidianas, perguntas, parábolas, encontros e experiências humanas para revelar verdades profundas do Reino de Deus.

Uma mulher diante de seus acusadores se transformou em uma lição sobre justiça e misericórdia.

Uma semente lançada na terra se transformou em uma revelação sobre o coração humano.

Uma criança colocada no meio dos discípulos se tornou um ensinamento sobre humildade.

Jesus demonstrava que a profundidade espiritual não precisa estar escondida atrás de uma linguagem complicada.

A verdade de Deus pode ser profunda e, ao mesmo tempo, acessível.

Os escribas e fariseus possuíam grande conhecimento das Escrituras e das tradições religiosas de seu tempo. Embora não utilizassem necessariamente os termos acadêmicos modernos da maneira como os conhecemos, eram estudiosos e intérpretes da Lei.

Mesmo assim, muitos deles não reconheceram em Jesus o cumprimento das promessas que estudavam. Isso nos ensina que conhecer informações sobre Deus não é necessariamente o mesmo que reconhecer Sua manifestação.

Podemos estudar a respeito da luz e continuar de olhos fechados diante dela.

Podemos conhecer a linguagem da fé e ainda resistir à transformação que ela exige.

Em 2 Coríntios 3:6, Paulo declara: "A letra mata, mas o Espírito vivifica.”

Nesse contexto, Paulo está contrastando a antiga aliança, marcada pela condenação produzida pela Lei diante do pecado, com a nova aliança, na qual o Espírito concede vida.

Portanto, essa passagem não condena o estudo bíblico nem afirma que o conhecimento intelectual seja prejudicial. Ela revela que a vida espiritual não é produzida pela simples observância exterior de mandamentos, mas pela ação vivificadora do Espírito.

A técnica pode nos ajudar a interpretar corretamente.

O estudo pode ampliar nossa compreensão. A formação pode nos preparar para ensinar com responsabilidade.

Mas é o Espírito Santo quem ilumina nosso entendimento e aplica a verdade ao coração.

Podemos possuir muitos diplomas e ainda precisar aprender a ouvir a voz de Deus. Da mesma forma, uma pessoa sem formação acadêmica pode receber a Palavra com fé, compreendê-la e experimentar uma profunda transformação.

O conhecimento deve servir à revelação da verdade, e nunca se tornar um motivo de superioridade espiritual.

5. Deus também revela Sua verdade aos simples

Jesus declarou: “Eu te louvo, Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste estas coisas dos sábios e cultos e as revelaste aos simples.” — Mateus 11:25 (NVI)

Essa declaração não significa que Deus rejeita pessoas instruídas ou que a falta de conhecimento seja uma virtude em si mesma. Ela nos mostra que a revelação do Reino não está condicionada ao prestígio intelectual.

A humildade, a fé e a disposição para receber a verdade são fundamentais.

Uma pessoa pode conhecer profundamente os textos bíblicos e permanecer orgulhosa. Outra pode ouvir uma única passagem, recebê-la com sinceridade e permitir que ela transforme completamente sua maneira de viver.

O que produz a diferença?

Não é simplesmente a quantidade de informações acumuladas. É a maneira como o coração responde à verdade.

A mulher de João 8 não recebeu uma longa exposição teológica.

Ela recebeu uma palavra de Jesus que confrontou seu pecado e abriu diante dela a possibilidade de uma nova vida.

Isso não significa que devemos abandonar o ensino aprofundado. Significa que nunca podemos permitir que a complexidade do nosso discurso esconda a simplicidade da mensagem de Cristo.

O Evangelho precisa ser compreendido para ser vivido. E precisa ser vivido para que nosso testemunho seja coerente com aquilo que anunciamos.

6. A leveza do Evangelho e o peso que nós mesmos acrescentamos

Quando observamos a maneira como Jesus se relacionava com as pessoas, percebemos algo que muitas vezes perdemos ao longo da caminhada cristã: a leveza de um Evangelho que transforma sem depender de aparências religiosas.

Jesus disse: “Vão pelo mundo todo e preguem o evangelho a todas as pessoas.” — Marcos 16:15 (NVI)

O chamado é claro.

Entretanto, quantas vezes deixamos de compartilhar uma palavra, contar uma experiência ou testemunhar aquilo que Deus fez em nossa vida porque acreditamos que ainda não estamos preparados?

Pensamos que precisamos concluir mais um curso. Que precisamos conhecer todos os assuntos. Que precisamos ter respostas para todas as perguntas.

Que precisamos alcançar um determinado nível de formação antes de falar sobre Jesus.

O preparo é importante. O estudo é valioso. O amadurecimento espiritual é necessário.

Mas não podemos transformar essas coisas em desculpas para nunca começar a obedecer. Existe uma diferença entre reconhecer que ainda precisamos aprender e acreditar que não podemos compartilhar aquilo que já recebemos de Deus.

Talvez você não consiga explicar todas as questões teológicas.

Talvez ainda esteja aprendendo a compreender muitas passagens bíblicas. Mas, se experimentou o amor de Cristo, já possui uma experiência verdadeira que pode compartilhar com alguém.

Se foi alcançado pela misericórdia, pode testemunhar sobre misericórdia.

Se foi perdoado, pode falar sobre perdão.

Se a Palavra transformou alguma área da sua vida, pode contar o que aconteceu.

Isso não exige que você finja possuir um conhecimento que ainda não tem.

Exige sinceridade, humildade e disposição para servir.

Jesus também declarou: “Aprendam de mim, pois sou manso e humilde de coração.” — Mateus 11:29 (NVI)

E ensinou aos discípulos: “Como eu os amei, vocês devem amar-se uns aos outros.” — João 13:34 (NVI)

Observe a simplicidade dessas orientações. Aprendam de mim. Sejam mansos. Sejam humildes. Amem uns aos outros. Não existe superficialidade nessas palavras.

Existe uma profundidade tão grande que podemos passar a vida inteira aprendendo a praticá-las.

Talvez nosso maior desafio não seja encontrar uma nova verdade para ensinar, mas viver plenamente aquilo que Jesus já nos ensinou.

7. Uma única verdade vivida pode transformar muitas vidas

Pense por um instante no que aconteceria se decidíssemos viver verdadeiramente apenas um desses ensinamentos.

Se escolhêssemos amar o próximo como Jesus nos amou, quantos relacionamentos seriam restaurados?

Se aprendêssemos a ser mansos e humildes de coração, quantos conflitos deixariam de existir?

Se examinássemos nossas próprias atitudes antes de condenar alguém, quantas pessoas encontrariam acolhimento e oportunidade de arrependimento?

Se compreendêssemos que a medida com que medimos os outros também confronta nossa própria consciência, quantas pedras deixaríamos de carregar?

É possível conhecer centenas de versículos e ainda não permitir que nenhum deles transforme nossas atitudes. Por outro lado, quando uma verdade é recebida e praticada, seus frutos podem alcançar muitas pessoas.

A manifestação do amor de Deus não acontece apenas por meio daquilo que falamos.

Ela também se revela na maneira como tratamos alguém que errou. Na disposição para perdoar. Na humildade de reconhecer nossos próprios pecados. Na coragem de falar a verdade sem perder a compaixão.

Na decisão de não transformar a fraqueza de outra pessoa em uma oportunidade de demonstrar superioridade.

Aquela mulher foi colocada diante de Jesus para ser acusada. Mas o encontro também se tornou uma oportunidade para que seus acusadores examinassem a si mesmos.

Talvez seja essa uma das grandes lições que precisamos recuperar.

Antes de usar a Palavra para mostrar ao outro o que ele precisa mudar, precisamos permitir que ela revele aquilo que ainda precisa ser transformado em nós.

O Evangelho não perde sua força quando é anunciado com mansidão. A verdade não se torna menos verdadeira quando é comunicada com amor. E a misericórdia não enfraquece a justiça de Deus quando conduz ao arrependimento.

Jesus demonstrou que é possível confrontar o pecado sem destruir a dignidade de uma pessoa.

É possível anunciar a verdade sem alimentar a arrogância. É possível conhecer profundamente a Palavra e continuar simples de coração.

O mundo não precisa apenas de pessoas capazes de explicar o Evangelho. Precisa também encontrar pessoas nas quais o Evangelho possa ser visto.

A pedra, a Palavra e o coração

Naquele encontro, os homens chegaram com uma acusação e Jesus respondeu com uma verdade que alcançou a consciência.

Os acusadores queriam decidir o destino de uma mulher. Jesus os levou a considerar a própria condição diante de Deus. A mulher precisava reconhecer seu pecado. Os acusadores também precisavam reconhecer os seus.

Ninguém saiu daquele encontro com autorização para continuar pecando.

Mas todos foram confrontados com a necessidade de examinar a própria vida.

Essa é uma mensagem que continua atual.

Diariamente temos oportunidades de escolher entre condenar e restaurar, entre alimentar a superioridade e exercer misericórdia, entre apenas conhecer a Palavra e permitir que ela transforme nosso coração.

Não precisamos permanecer nos erros que cometemos. A verdade de Deus continua nos chamando ao arrependimento, à humildade e a uma nova maneira de viver.

E, quando compreendemos isso, descobrimos que o Evangelho não precisa ser complicado para ser profundo.

Precisamos conhecer a Palavra, depender do Espírito Santo e viver aquilo que anunciamos. Porque a revelação que verdadeiramente alcança nosso coração não termina em um discurso.

Ela se manifesta em nossas atitudes. Se eu conseguir viver verdadeiramente um único ensinamento de Jesus, permitindo que ele governe meu coração, minhas palavras e minhas escolhas, sei que haverá uma manifestação poderosa do amor de Deus em minha vida. E, por meio desse amor, outras vidas também poderão ser transformadas.

Afinal, a maior evidência de que compreendemos a Palavra não está apenas na nossa capacidade de explicá-la, mas na transformação que ela produz em nós.

“A medida com que medimos revela muito sobre o nosso coração. Mas a maneira como amamos revela o quanto permitimos que Cristo transforme essa medida.”

Deus vos abençoe poderosamente 

Sara Oliveira Ribeiro 

É por Ele ou por nós?

Existe uma forma de idolatria que não acontece diante de uma imagem.

Ela acontece diante de um espelho. É possível abandonar os ídolos visíveis e continuar construindo um altar para nós mesmos. É possível falar sobre Jesus, pregar sobre Jesus, cantar sobre Jesus, usar o nome de Jesus em nossos projetos e, ainda assim, estar secretamente trabalhando para que o nosso nome seja conhecido, honrado e celebrado.

Essa foi uma das revelações que mais me confrontaram nesta última madrugada.

Percebi que, antes de uma mortificação completa, existe dentro de nós uma tendência de utilizar aquilo que recebemos de Deus para exaltar aquilo que somos.

Recebemos um ministério e queremos reconhecimento.

Recebemos uma plataforma e queremos aplausos. Recebemos uma mensagem e queremos ser conhecidos como aqueles que possuem a mensagem. Recebemos frutos e começamos a construir nossa identidade em torno deles. Recebemos uma cidade para servir e, silenciosamente, começamos a desejar que a cidade reconheça o nosso nome.

E existe um momento terrível em que aquilo que deveria apontar para Cristo começa a apontar para nós.

Continuamos falando “Jesus”, mas estamos tentando construir “eu”. 

Continuamos dizendo “para a glória de Deus”, mas interiormente desejamos que alguém diga: “Como ele é usado por Deus.”  E talvez essa seja uma das tentações mais perigosas de quem serve no ministério.

Não é necessariamente abandonar Jesus.  É usar Jesus para construir a nós mesmos.

1. A TENTAÇÃO DE CONSTRUIR UM NOME

Existe uma passagem em Gênesis que se torna extremamente reveladora quando pensamos sobre essa questão.

“Disseram: ‘Vamos construir uma cidade, com uma torre que alcance os céus. Assim nosso nome será famoso e não seremos espalhados pela face da terra’.” Gênesis 11:4

Observe a expressão: “Assim nosso nome será famoso.” O problema da torre de Babel não era simplesmente uma construção. Era um projeto de identidade. Eles queriam construir algo suficientemente grande para produzir um nome. O ser humano possui uma necessidade profunda de significado

Queremos saber que nossa existência importa. Queremos deixar uma marca. Queremos ser lembrados. Queremos reconhecimento. E isso, em si mesmo, não é necessariamente pecado. O problema começa quando a necessidade legítima de significado se transforma na necessidade de glorificação pessoal.

É quando deixamos de perguntar: “Como posso servir?” e começamos a perguntar: “Como posso ser reconhecido?”

Deixamos de perguntar:  “Como Cristo pode ser conhecido?” e começamos a perguntar: “Como as pessoas podem saber quem eu sou?”

A torre continua sendo construída.  A cidade continua crescendo. Os números continuam aumentando.  As pessoas continuam chegando. Mas a pergunta mudou. Já não estamos construindo para Deus. Estamos construindo um nome.

2. QUANDO O MINISTÉRIO SE TORNA UM PROJETO DE AUTOEXALTAÇÃO 

Existe uma diferença entre ter um ministério e usar o ministério para construir uma identidade.

Quando o ministério se torna nossa identidade, qualquer questionamento contra nosso trabalho parece um ataque contra nossa própria existência.

Se alguém não reconhece nosso trabalho, sentimos rejeição.  Se alguém não nos convida, sentimos desprezo. Se outro ministério cresce mais, sentimos competição. Se outra pessoa recebe reconhecimento, sentimos inveja. Se alguém recebe uma honra que desejávamos, nosso coração se incomoda. 

Isso revela algo. Talvez não estejamos apenas servindo. Talvez estejamos tentando provar alguma coisa. Tentando provar que somos importantes. Tentando provar que fomos escolhidos. Tentando provar que somos relevantes. Tentando provar que temos autoridade.

E, quando o ministério passa a ser usado para provar nosso valor, ele deixa de ser simplesmente um lugar de serviço e começa a se tornar um mecanismo de validação do ego.

3. A MENTIRA MAIS PERIGOSA É AQUELA QUE USA A VERDADE

Existe algo ainda mais profundo. Podemos falar coisas verdadeiras e, ainda assim, utilizar essas verdades para uma finalidade errada. Podemos realmente ter recebido um chamado. Podemos realmente ter sido usados por Deus. Podemos realmente ter visto vidas transformadas. Podemos realmente ter produzido frutos. Podemos realmente possuir uma história de testemunhos. E justamente por isso a tentação se torna mais sutil. Porque não precisamos inventar completamente uma história.

Basta colocar nosso nome no centro da história que Deus escreveu.

É possível contar um testemunho verdadeiro de maneira que o verdadeiro protagonista deixe de ser Deus e passe a ser o pregador.

É possível falar de milagres e fazer as pessoas admirarem o instrumento mais do que aquele que operou o milagre. É possível falar de frutos e transformar frutos em currículo. É possível falar de chamado e transformar chamado em título. É possível falar de unção e transformar unção em marca pessoal. 

E, talvez, a pergunta mais dolorosa seja: Ainda estamos usando o nosso ministério para apontar para Cristo ou estamos usando Cristo para legitimar o nosso ministério?

4. “SENHOR, SENHOR...”

Jesus apresentou uma advertência assustadora: “Nem todo aquele que me diz: ‘Senhor, Senhor!’ entrará no Reino dos céus...” Mateus 7:21

É interessante observar que essas pessoas falavam a linguagem correta.

Elas diziam: “Senhor.”  Elas conheciam o vocabulário religioso.  Elas estavam envolvidas em atividades espirituais.  Mas havia uma desconexão entre aquilo que diziam e aquilo que realmente eram.  Isso deveria nos fazer tremer. Porque o perigo não está somente em negar Jesus com os lábios. 

Existe outro perigo: honrar Jesus publicamente enquanto secretamente construímos nossa própria glória. Podemos aprender a linguagem do Reino sem necessariamente permitir que o Reino governe nosso coração. Podemos aprender a falar sobre humildade e continuar alimentando orgulho. Podemos falar sobre cruz e fugir da mortificação. Podemos falar sobre entrega e continuar protegendo nossa imagem. Podemos falar sobre Cristo e continuar apaixonados pelo nosso próprio nome. 

5. A CRUZ É O LUGAR ONDE O “EU” PERDE O TRONO 

Paulo declarou:  “Fui crucificado com Cristo. Assim, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim.” Gálatas 2:20

Essa declaração é muito mais profunda do que uma frase bonita para uma pregação.

Ela confronta diretamente o projeto de autopromoção. “Já não sou eu.”

Esse é um dos maiores confrontos do Evangelho. Porque queremos Cristo sem perder o controle. Queremos unção sem morte. Queremos autoridade sem quebrantamento. Queremos influência sem cruz. Queremos reconhecimento sem mortificação.

Queremos que Jesus seja glorificado, mas também queremos ser lembrados.

Queremos dizer: “Tudo é para Deus.” Mas esperamos que alguém perceba o quanto fizemos para Deus. A cruz, entretanto, não vem apenas para perdoar nossos pecados.

Ela também vem para confrontar o centro do nosso ego.

6. A MORTIFICAÇÃO DO NOME

Existe uma mortificação que precisamos experimentar. Não significa apagar nossa personalidade. Não significa deixar de exercer nossos dons. Não significa abandonar nossa responsabilidade. Não significa falsa humildade.

Significa permitir que nosso nome deixe de ser o objetivo final daquilo que fazemos para Deus.

João Batista compreendeu isso de maneira extraordinária: “ necessário que ele cresça e que eu diminua.” João 3:30

João tinha seguidores. Tinha influência. Tinha uma mensagem. Tinha reconhecimento. Mas, quando percebeu que Jesus estava crescendo, não tentou competir.

Ele não disse: “Precisamos manter nossa relevância.”

Ele não disse: “Jesus está roubando minha plataforma.”

Ele não tentou proteger sua marca. Ele simplesmente declarou: “Ele cresça. Eu diminua.”

Essa é a verdadeira mortificação ministerial.

7. QUEREMOS SER “O QUERIDO DA CIDADE”

Existe uma expressão particularmente forte na revelação: querer ser o querido e honrado da cidade.

Isso revela algo muito específico. Não queremos apenas que nosso trabalho seja reconhecido. Queremos ser reconhecidos socialmente. Queremos ser a pessoa que todos conhecem. Queremos estar nas mesas importantes. Queremos ser convidados. Queremos fotografias com autoridades. Queremos que nosso nome circule.

Queremos que a cidade diga: “Esse homem é importante.”

E isso pode acontecer até dentro de um discurso aparentemente espiritual.

Podemos dizer: “Precisamos alcançar a cidade.” Mas, no fundo, queremos que a cidade nos reconheça.

Podemos dizer: “Precisamos influenciar a sociedade.”

Mas, no fundo, queremos que a sociedade nos admire.

Podemos dizer: “Precisamos ocupar espaços.”

Mas, no fundo, queremos ocupar os espaços para sermos vistos.

Aqui existe uma pergunta que precisa ser feita: Se Cristo fosse glorificado através do nosso trabalho, mas ninguém soubesse que fomos nós que fizemos, ficaríamos satisfeitos?

Essa pergunta expõe o coração.

8. QUANDO A HONRA SE TORNA UMA NECESSIDADE

Honra não é necessariamente errada.

A própria Escritura ensina sobre honra. O problema acontece quando precisamos ser honrados para nos sentirmos valiosos. Nesse momento, a honra deixa de ser consequência e passa a ser combustível.

Já não servimos porque amamos. Servimos para sermos reconhecidos. Já não pregamos porque temos uma mensagem. Pregamos porque precisamos de uma plataforma. Já não ajudamos porque nos importamos.

Ajudamos porque queremos que saibam que ajudamos. Já não publicamos um testemunho para glorificar Deus. Publicamos para construir reputação. A diferença pode parecer pequena por fora. Mas é gigantesca dentro do coração.

9. O PERIGO DE USAR JESUS COMO SELO DE AUTENTICAÇÃO

Talvez uma das formas mais sofisticadas de ego ministerial seja colocar o nome de Jesus sobre aquilo que, no fundo, estamos fazendo para nós mesmos.

É como se Jesus se tornasse o selo que legitima nosso projeto pessoal. “Deus me deu.” “Deus mandou.” “Deus está fazendo.” “Deus abriu.” “Deus confirmou.” “Deus está levantando.” Essas frases podem ser absolutamente verdadeiras.

Mas existe uma pergunta anterior: Quem está sendo beneficiado pela glória? Quem está crescendo? Quem está sendo exaltado? Quem está recebendo reconhecimento? Quem precisa ser lembrado? Quem precisa ser aplaudido? Quem precisa aparecer? Porque podemos colocar o nome de Jesus na fachada e continuar construindo uma casa para nós mesmos.

10. O MINISTÉRIO NÃO É NOSSA PROPRIEDADE

Talvez uma das maiores libertações aconteça quando entendemos: o ministério não é nosso. A mensagem não é nossa. Os dons não são nossos. As pessoas não são nossas. A igreja não é nossa. Os frutos não são nossos. A plataforma não é nossa. A influência não é nossa. Tudo foi recebido.

E aquilo que foi recebido deve ser administrado como mordomia.

Paulo perguntou: “O que você tem que não tenha recebido?” 1 Coríntios 4:7

Essa pergunta destrói a arrogância. Porque se tudo foi recebido, não existe espaço para vanglória. Se recebemos o dom, não podemos nos vangloriar do dom. Se recebemos a oportunidade, não podemos nos vangloriar da oportunidade. Se recebemos a influência, precisamos administrá-la com temor.

11. O TESTE DO ANONIMATO

Existe um teste simples para descobrir se ainda estamos presos ao reconhecimento: Você consegue servir quando ninguém está vendo? Você consegue ajudar sem publicar? Você consegue contribuir sem receber crédito? Você consegue preparar algo que outra pessoa apresentará? Você consegue celebrar o crescimento de outra pessoa sem desejar estar no lugar dela? Você consegue ver alguém receber reconhecimento por algo que você ajudou a construir e ficar verdadeiramente feliz? Você consegue desaparecer para que Cristo apareça?

Esse é um dos testes mais profundos da mortificação.

Porque o ego gosta de palco. A cruz, muitas vezes, nos ensina a amar o secreto.

12. O CONTRASTE ENTRE BABEL E CRISTO

Babel dizia: “Façamos um nome para nós.”

O Evangelho aponta para outra direção.

João Batista dizia: “É necessário que ele cresça e que eu diminua.”

Babel constrói uma torre para tornar o nome humano conhecido. Cristo se humilha. Paulo trabalha para que Cristo seja conhecido. João Batista entrega seus próprios discípulos ao Cordeiro.

O contraste é absoluto.

De um lado: “Nosso nome será famoso.”

Do outro: “Ele cresça, e eu diminua.”

Talvez essa seja a escolha que todo ministério precisa fazer repetidamente.

Babel ou cruz. Meu nome ou o nome de Cristo. Minha reputação ou a glória de Deus. Meu reconhecimento ou minha fidelidade.

13. QUANDO A CIDADE NOS HONRA

Existe algo ainda mais perigoso.

Jesus pode permitir que sejamos honrados. Podemos receber reconhecimento. Podemos ser convidados. Podemos ocupar posições. Podemos receber respeito.

O problema não é receber honra. O problema é começar a viver para ela. Quando a honra chegar, precisamos saber devolvê-la. 

Quando as pessoas disserem: “Que homem extraordinário!”

Nosso coração precisa responder: “Tudo o que tenho recebi.”

Quando disserem: “Como Deus usa você!”

Precisamos lembrar: “Sou apenas instrumento.”

Quando portas se abrirem: “Que eu nunca confunda a porta com o dono da casa.”

Porque existe uma diferença entre receber honra e precisar de honra.

14. A MORTE DO CURRÍCULO

Talvez precisemos morrer para outra coisa: a necessidade de provar quem somos.

Porque quando sabemos quem somos em Cristo, não precisamos transformar cada realização em prova de identidade.

Não precisamos dizer: “Olhem quantos livros escrevi.” “Olhem quantas pessoas alcancei.” “Olhem quantos países conheci.” “Olhem quantos líderes formei.” “Olhem quantas pessoas foram curadas.” “Olhem quantas portas se abriram.”

Os frutos podem ser testemunhados. Mas não podem se tornar nosso fundamento.

Nosso fundamento não é o que fizemos para Deus.

Nosso fundamento é quem somos diante de Deus. Essa é uma diferença gigantesca.

15. A PERGUNTA QUE PRECISAMOS FAZER ANTES DE SUBIR AO ALTAR

Antes de pregar, precisamos perguntar: “Senhor, quero que as pessoas encontrem a mim ou encontrem a Ti?”

Antes de publicar: “Estou testemunhando ou estou construindo minha imagem?”

Antes de aceitar uma honra: “Isso servirá ao propósito ou alimentará meu ego?”

Antes de iniciar um projeto: “Quem será glorificado se isso der certo?”

Antes de desejar reconhecimento: “Eu continuaria fazendo isso se ninguém soubesse meu nome?”

Essas perguntas podem parecer duras.

Mas a cruz é dura. A mortificação é dura. E justamente por isso ela é libertadora.

16. A VERDADEIRA GRANDEZA

Jesus redefiniu grandeza. No Reino, grandeza não é simplesmente ser visto. É servir. “Quem quiser tornar-se importante entre vocês deverá ser servo.” Mateus 20:26

Isso confronta diretamente a lógica da sociedade.

A sociedade pergunta: Quantas pessoas conhecem você?

Jesus pergunta: Quantas pessoas você serviu?

A sociedade pergunta: Qual é sua posição?

Jesus pergunta: Você está disposto a lavar os pés?

A sociedade pergunta: Qual é o tamanho da sua plataforma?

Jesus pergunta: Qual é o tamanho do seu coração?

A sociedade pergunta: Qual é o seu nome?

O Evangelho pergunta: O nome de quem está sendo exaltado?

17. A REVELAÇÃO NÃO É SOBRE OS OUTROS

Talvez essa seja a parte mais importante desta palavra.

Quando recebemos uma revelação como essa, existe uma tentação imediata de olhar para outros ministros.

“Fulano está buscando fama.” “Fulano quer aparecer.” “Fulano está construindo uma marca.” “Fulano quer reconhecimento.” Mas a revelação não foi dada para examinarmos os outros.

Foi dada para examinarmos a nós mesmos.

A pergunta não é: “Quem está fazendo isso?”

A pergunta é: “Onde isso está acontecendo dentro de mim?”

Porque o verdadeiro avivamento começa quando paramos de diagnosticar os outros e permitimos que Deus sonde nosso próprio coração.

Davi orou: “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração.” Salmo 139:23

Essa precisa ser a oração de todo ministro. “Senhor, mostra-me onde estou usando o Teu nome para construir o meu.”

18. UMA NOVA MORTE ANTES DE UM NOVO MOVIMENTO

Talvez antes de Deus confiar uma nova dimensão de influência, seja necessário morrer para a necessidade de ser influente.

Antes de uma nova plataforma, uma nova cruz. Antes de uma nova expansão, uma nova rendição. Antes de um novo reconhecimento, uma nova mortificação.

Porque Deus não está interessado apenas no tamanho daquilo que fazemos. Ele está interessado em quem nos tornamos enquanto fazemos. Podemos crescer por fora e permanecer pequenos por dentro.

Podemos aumentar o alcance e diminuir a profundidade. Podemos ganhar visibilidade e perder intimidade. Podemos conquistar a cidade e perder o altar.

E talvez essa seja uma das maiores tragédias do ministério: ganhar o reconhecimento dos homens enquanto perdemos a aprovação do céu.

19. A CIDADE NÃO PRECISA CONHECER NOSSO NOME

Talvez precisemos voltar ao princípio.

Não fomos chamados para que a cidade conheça nosso nome. Fomos chamados para que a cidade encontre Cristo. Se a cidade conhecer nosso nome, mas não conhecer Jesus, fracassamos. Se a cidade conhecer Jesus e nunca lembrar nosso nome, cumprimos nossa missão.

Essa é a verdadeira liberdade. Quando já não precisamos ser lembrados, podemos servir livremente. Quando já não precisamos ser honrados, podemos honrar.

Quando já não precisamos aparecer, podemos levantar outros.

Quando já não precisamos controlar a narrativa, podemos permitir que Deus escreva a história. Quando já não precisamos construir nossa reputação, podemos simplesmente construir o Reino.

20. “ELE CRESÇA, E EU DIMINUA”

Talvez essa precise ser novamente a oração do ministério.

Não: “Senhor, faça meu nome conhecido.”

Mas: “Senhor, faça o Teu nome conhecido através de mim.”

Não: “Faça com que a cidade me honre.”

Mas: “Faça com que a cidade encontre a Ti.”

Não: “Aumente minha plataforma.”

Mas: “Aumente minha fidelidade.”

Não: “Dê-me reconhecimento.”

Mas: “Dê-me caráter suficiente para carregar aquilo que o Senhor colocar em minhas mãos.”

Não: “Faça-me grande.”

Mas: “Faça-me útil.”

Porque existe uma grande diferença entre querer ser grande e querer ser útil.

O mundo celebra os grandes. O Reino utiliza os disponíveis.

QUANDO O NOSSO NOME DESCE DO ALTAR

A revelação desta madrugada me leva a uma conclusão desconfortável: podemos estar tentando construir para Deus aquilo que, secretamente, estamos construindo para nós mesmos.

Podemos levantar ministérios, projetos, livros, eventos, conferências, organizações e redes — e ainda assim precisar perguntar: Quem está sendo exaltado?

Talvez o Senhor esteja nos chamando para uma nova mortificação. Não necessariamente a morte do ministério. Mas a morte da necessidade de sermos reconhecidos através dele. Não a morte do chamado. Mas a morte da necessidade de sermos celebrados por causa do chamado.

Não a morte da influência. Mas a morte do ego que deseja controlar essa influência.

Não a morte do nosso nome. Mas a morte da necessidade de colocar nosso nome no lugar que pertence a Cristo. 

Porque, no fim, existe uma única pergunta que realmente importa: Quando as pessoas olharem para aquilo que estamos construindo, elas verão quem somos nós ou verão quem é Cristo?

Que Deus nos livre de construir uma Babel com linguagem de Sião. Que Deus nos livre de usar o nome de Jesus para construir o nosso próprio nome. Que Deus nos livre de transformar o altar em palco. Que Deus nos livre de transformar o chamado em currículo.

Que Deus nos livre de transformar a unção em marca. E que, depois de tudo aquilo que fizermos, possamos permanecer diante dEle com o coração de João Batista: “É necessário que ele cresça e que eu diminua.”

Porque talvez a maior evidência de que morremos para nós mesmos não seja o fato de termos perdido nossa influência.

Talvez seja o fato de que já não precisamos que a influência seja nossa. E quando o nosso nome finalmente desce do altar, Cristo pode ocupar novamente o centro.

Não é sobre nós. Nunca foi. É sobre Ele.

Que você possa receber a graça da mortificação pelo Espirito

Leonardo Lima Ribeiro 

Fé, paz e transformação de conflitos no cenário internacional

DIPLOMACIA RELIGIOSA

A fé que constrói pontes entre nações, culturas e comunidades

A missão cristã, a construção da paz e a responsabilidade da liderança espiritual nas relações internacionais

Leonardo Lima Ribeiro

Introdução — Quando a fé ultrapassa as fronteiras da religião

Durante muito tempo, a religião foi tratada como um elemento secundário nas relações internacionais. A diplomacia tradicional concentrou suas atenções nos Estados, nos interesses nacionais, nas relações econômicas, na segurança e nos acordos políticos. Entretanto, a história das civilizações demonstra que nenhuma sociedade pode ser plenamente compreendida apenas por suas estruturas políticas e econômicas.

Por trás das decisões humanas existem convicções, identidades, valores, memórias coletivas e interpretações da realidade que influenciam profundamente o comportamento dos indivíduos e das nações.

Os conflitos não começam necessariamente quando os homens levantam armas, mas frequentemente quando deixam de reconhecer a dignidade daqueles que consideram diferentes.

Essa compreensão nos conduz a uma dimensão das relações internacionais que considero particularmente relevante: a participação da fé, das comunidades religiosas e das lideranças espirituais na construção da paz, no fortalecimento das relações humanas e na cooperação entre os povos.

Minha compreensão dessa realidade nasce do encontro entre a formação acadêmica em Relações Internacionais, a reflexão teológica e a experiência missionária em diferentes contextos culturais.

Ao longo da caminhada ministerial, tenho compreendido que atravessar fronteiras geográficas não significa, necessariamente, compreender os povos que vivem além delas. Podemos conhecer um país sem compreender sua cultura, visitar uma comunidade sem conhecer suas feridas e até anunciar uma mensagem verdadeira sem desenvolver a sensibilidade necessária para compreender aqueles que a recebem.

A missão cristã exige mais do que disposição para falar. Exige maturidade para ouvir, discernimento para compreender e responsabilidade para servir.

Essa compreensão se torna ainda mais profunda quando observamos a história dos Bálcãs, uma região marcada por séculos de encontros culturais, disputas territoriais, tensões étnicas e conflitos nos quais identidades religiosas também desempenharam papéis importantes. 

Quando estive na Albânia em 2014 e 2018 pude compreender algumas coisas que vou relatar aqui: 

A guerra da Bósnia, entre 1992 e 1995, revelou ao mundo como diferenças étnicas, nacionalistas e religiosas podem ser instrumentalizadas para justificar perseguições, expulsões e massacres. Bósnios muçulmanos, sérvios predominantemente cristãos ortodoxos e croatas majoritariamente católicos passaram a viver as consequências devastadoras da fragmentação da antiga Iugoslávia e da radicalização nacionalista.

Em julho de 1995, mais de oito mil homens e meninos bósnios muçulmanos foram assassinados em Srebrenica por forças sérvio-bósnias. O massacre foi reconhecido pela justiça internacional como genocídio.

Poucos anos depois, entre 1998 e 1999, o Kosovo, território de população majoritariamente albanesa, tornou-se cenário de outra tragédia. A repressão conduzida por forças sérvias e iugoslavas, acompanhada de assassinatos, perseguições e expulsões em massa de albaneses étnicos, provocou uma grave crise humanitária.

É importante compreender que esses acontecimentos não podem ser reduzidos a uma guerra entre cristãos e muçulmanos. Embora as identidades religiosas estivessem profundamente ligadas às identidades nacionais e culturais, os conflitos também envolveram projetos políticos, nacionalismo étnico, disputas de soberania e poder territorial.

Da mesma forma, é necessário distinguir a Albânia, enquanto Estado independente, do Kosovo, cuja população é majoritariamente de origem étnica albanesa. Os crimes cometidos contra os albaneses do Kosovo foram amplamente documentados como perseguição e limpeza étnica, incluindo crimes contra a humanidade. Embora existam acusações e debates sobre intenção genocida, não houve uma decisão judicial internacional equivalente ao reconhecimento do genocídio de Srebrenica que estabelecesse juridicamente um genocídio dos albaneses do Kosovo.

Mas existe uma realidade que ultrapassa as classificações jurídicas: quando a identidade de um povo se transforma em motivo de perseguição, as consequências permanecem vivas por gerações.

As guerras terminam oficialmente, os acordos políticos são assinados e as fronteiras são redefinidas, mas as memórias não desaparecem com a mesma velocidade. Uma geração pode sobreviver à violência enquanto a seguinte continua convivendo com suas consequências emocionais, familiares, sociais e espirituais.

É nesse contexto que compreendo a profundidade da responsabilidade missionária.

Quando chegamos a uma comunidade dos Bálcãs, não estamos simplesmente entrando em um território estrangeiro. Podemos estar diante de pessoas cujas famílias carregam histórias de deslocamento, perdas, medo, resistência e reconstrução.

Não podemos presumir que conhecemos essas experiências apenas por termos estudado sua história. Precisamos ouvir aqueles que as viveram.

Também precisamos reconhecer que a religião, quando instrumentalizada por interesses de poder, pode ser utilizada para aprofundar divisões que contradizem os próprios princípios de amor, justiça e dignidade humana.

Por isso, o missionário não pode confundir a proclamação do Evangelho com a imposição de sua cultura, nem transformar sua identidade religiosa em instrumento de superioridade sobre aqueles a quem foi chamado para servir.

Não fomos enviados para conquistar povos para uma cultura religiosa, mas para testemunhar o amor de Cristo diante de pessoas que possuem história, identidade, memória e dignidade.

O apóstolo Paulo declarou: "Porque, sendo livre de todos, fiz-me servo de todos, para ganhar ainda mais." — 1 Coríntios 9:19

Paulo compreendia que alcançar pessoas exigia disposição para aproximar-se delas com humildade, respeitando suas realidades e procurando compreender seus contextos. Essa postura não significava abandonar suas convicções, mas reconhecer que a verdade anunciada precisava ser acompanhada de uma atitude coerente com o caráter de Cristo.

A experiência missionária nos ensina que nem toda resistência à mensagem cristã nasce da rejeição a Deus. Em determinados contextos, ela pode estar relacionada a experiências históricas dolorosas com instituições, lideranças ou movimentos que utilizaram a religião para legitimar interesses humanos.

É por isso que a reconciliação exige mais do que discursos. Ela exige presença, escuta, confiança, compromisso e tempo.

Em regiões marcadas por conflitos históricos, uma atitude de respeito pode abrir portas que argumentos jamais conseguiriam abrir. Um gesto de cuidado pode começar a reconstruir a confiança onde palavras religiosas foram utilizadas para alimentar divisões.

Foi nesse entendimento que nossas experiências missionárias na Albânia adquiriram um significado especial. Não estávamos ali para reivindicar qualquer superioridade espiritual ou cultural, mas para aprender, compartilhar a fé, estabelecer relacionamentos e servir às pessoas que Deus colocava em nosso caminho.

A missão cristã não nos autoriza a ignorar a história dos povos em nome de uma mensagem universal. Pelo contrário, quanto mais compreendemos a universalidade do amor de Deus, maior deve ser nossa sensibilidade diante das particularidades de cada comunidade.

O Evangelho não precisa apagar a identidade de um povo para alcançar seu coração. Jesus não nos chamou para sermos agentes de divisão, mas embaixadores da reconciliação.

Como escreveu Paulo: "Deus [...] nos reconciliou consigo mesmo por Jesus Cristo e nos deu o ministério da reconciliação." — 2 Coríntios 5:18

Essa reconciliação começa na relação entre Deus e a humanidade e produz consequências profundas na maneira como nos relacionamos uns com os outros. Não significa ignorar injustiças, relativizar crimes ou exigir que vítimas abandonem suas memórias. A verdadeira reconciliação precisa caminhar ao lado da verdade, da justiça, da dignidade e da responsabilidade.

Por isso, compreendo que a atuação missionária em ambientes interculturais também pode contribuir para a construção de pontes entre comunidades, aproximando pessoas que carregam histórias, tradições e experiências distintas.

Essa dimensão se relaciona com os princípios da diplomacia religiosa não governamental, especialmente quando a liderança espiritual participa de iniciativas concretas de diálogo, cooperação e construção da paz. A missão cristã exige mais do que disposição para falar. Exige maturidade para ouvir, discernimento para compreender e responsabilidade para servir.

Porque não basta atravessar as fronteiras de uma nação se não estivermos dispostos a atravessar, com humildade e amor, as barreiras que a dor, a desconfiança e a história levantaram entre os seres humanos. O verdadeiro missionário não chega a um povo apenas com uma mensagem nos lábios. Ele chega também com disposição para ouvir sua história, respeitar suas feridas e demonstrar, através do serviço, o caráter daquele que o enviou.

É nesse contexto que a diplomacia religiosa se apresenta não como uma substituição da missão espiritual, mas como uma dimensão possível de sua expressão pública e relacional.

1. A diplomacia religiosa e a responsabilidade da presença cristã

A diplomacia religiosa pode ser compreendida como um campo de atuação no qual a religião, suas instituições, lideranças, valores e redes comunitárias participam de iniciativas de diálogo, cooperação, prevenção de conflitos, reconciliação e promoção da dignidade humana.

Isso não significa transformar a fé em instrumento político, tampouco atribuir a líderes religiosos funções que pertencem aos representantes oficiais dos Estados.

Significa reconhecer que a influência das comunidades religiosas frequentemente ultrapassa os limites dos templos. Uma igreja pode estar presente onde as instituições públicas enfrentam dificuldades de acesso. Um líder espiritual pode possuir a confiança de comunidades que resistem à aproximação de agentes externos. Uma organização missionária pode estabelecer relacionamentos duradouros em territórios nos quais iniciativas governamentais são temporárias.

Entretanto, essa influência precisa ser compreendida com responsabilidade.

A autoridade espiritual não concede automaticamente legitimidade diplomática, mas a maturidade espiritual pode contribuir para a construção de relacionamentos que favoreçam a paz.

Jesus declarou: "Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus." — Mateus 5:9

A pacificação, na perspectiva cristã, não representa apenas a ausência de violência. Ela envolve a disposição de restaurar relacionamentos, reconhecer a dignidade humana e criar condições para que a verdade e a justiça encontrem expressão na convivência.

O pacificador não é necessariamente aquele que evita confrontos. Muitas vezes, é aquele que possui maturidade suficiente para enfrentar tensões sem transformar diferenças em inimizades.

2. Douglas Johnston — A religião como recurso para a construção da paz

Douglas Johnston contribuiu significativamente para o reconhecimento da dimensão religiosa nos processos de prevenção e resolução de conflitos.

Sua perspectiva nos ajuda a superar uma interpretação limitada da religião como simples causa de divisões e confrontos.

É inegável que convicções religiosas podem ser instrumentalizadas para justificar violência, intolerância e exclusão. Entretanto, seria igualmente equivocado ignorar sua capacidade de mobilizar comunidades em favor da reconciliação.

A questão fundamental deixa de ser apenas como a religião participa dos conflitos e passa a incluir como seus recursos humanos, institucionais e morais podem contribuir para superá-los. Essa mudança possui implicações importantes para a liderança cristã.

Comunidades religiosas frequentemente dispõem de elementos fundamentais para a construção da paz: presença territorial, confiança comunitária, liderança reconhecida, redes de relacionamento e conhecimento das realidades locais.

Esses recursos não devem ser confundidos com poder político. Constituem formas de capital social que podem facilitar a aproximação entre pessoas e instituições. Em minha compreensão, um dos maiores erros de quem deseja exercer influência internacional é imaginar que a influência começa com o reconhecimento de uma posição.

A influência legítima começa quando nossa presença se torna confiável, nosso serviço se torna relevante e nossas palavras encontram correspondência em nosso caráter. A experiência pastoral nos ensina que relacionamentos não são construídos exclusivamente pela transmissão de informações. Eles dependem de presença, continuidade e confiança.

Na diplomacia religiosa, essa compreensão é igualmente necessária.

O líder que deseja contribuir para a reconciliação precisa desenvolver a capacidade de ouvir narrativas diferentes, reconhecer sofrimentos históricos e compreender que a solução de determinados conflitos exige processos mais profundos do que uma simples negociação.

3. Brian Cox — A diferença entre interromper um conflito e construir a paz

A contribuição de Brian Cox nos conduz a uma distinção essencial entre a interrupção da violência e a transformação das condições que a produziram.

Nem todo acordo representa reconciliação. Duas comunidades podem deixar de combater uma à outra e continuar alimentando desconfiança, ressentimento e hostilidade. Um conflito pode terminar juridicamente e permanecer vivo na memória coletiva.

Na literatura de construção da paz, três conceitos ajudam a compreender essa realidade:

Peacekeeping: iniciativas destinadas a manter a paz e impedir o retorno da violência.

Peacemaking: esforços voltados à negociação, ao diálogo e à resolução de conflitos.

Peacebuilding: processos de longo prazo que procuram transformar as relações, instituições e condições que sustentam a violência.

A atuação religiosa pode contribuir para essas diferentes dimensões, respeitando as competências e os limites de cada organização.

Entretanto, sua contribuição tende a ser especialmente relevante na construção duradoura da paz, porque as comunidades religiosas frequentemente permanecem presentes depois que missões internacionais e equipes de negociação encerram suas atividades.

Essa permanência representa uma oportunidade, mas também uma responsabilidade.

Não basta promover encontros. É necessário contribuir para a transformação das relações.

Aqui encontramos uma conexão importante com a maturidade cristã.

O apóstolo Paulo escreveu: "Se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens." — Romanos 12:18

A expressão quanto depender de vós estabelece um princípio de responsabilidade pessoal.

Não podemos determinar unilateralmente a disposição do outro para a paz, mas somos responsáveis pela maneira como nos posicionamos diante dele. A maturidade espiritual se manifesta quando deixamos de exigir que todos compartilhem nossas convicções para reconhecermos que todos devem ser tratados com dignidade.

Isso não representa relativização da verdade. Representa responsabilidade na maneira de comunicá-la e vivê-la.

4. Katherine Marshall — A fé como expressão de responsabilidade social

Katherine Marshall amplia nossa compreensão ao demonstrar a relevância das comunidades religiosas para o desenvolvimento humano e para a atuação de organizações internacionais.

Sua abordagem permite reconhecer que a contribuição da religião para as relações internacionais não está limitada aos conflitos armados. A pobreza, a educação, a saúde, a assistência humanitária, a proteção de populações vulneráveis e o desenvolvimento comunitário também constituem dimensões nas quais organizações religiosas podem exercer papel relevante.

Uma escola mantida por uma organização cristã pode contribuir para a transformação de uma comunidade.

Um projeto de assistência humanitária pode reduzir vulnerabilidades e fortalecer relações de confiança.

Uma iniciativa de formação de lideranças pode contribuir para o desenvolvimento de instituições locais mais responsáveis. Essas atividades não constituem automaticamente atos diplomáticos, mas podem produzir relacionamentos e condições sociais favoráveis à cooperação internacional.

Nesse contexto, ganham relevância as chamadas Faith-Based Organizations (FBOs), organizações cuja identidade, motivação ou estrutura institucional possui relação com a fé.

Essas organizações podem mobilizar voluntários, recursos, conhecimento territorial e redes internacionais.

Entretanto, considero fundamental estabelecer uma distinção ética.

O sofrimento humano não pode ser transformado em oportunidade de promoção religiosa, institucional ou pessoal. O serviço cristão perde sua integridade quando a necessidade do outro passa a ser utilizada como instrumento de manipulação.

Jesus ensinou que a grandeza no Reino se manifesta pelo serviço (Marcos 10:43-45).

Essa compreensão transforma nossa maneira de interpretar a influência. No Reino de Deus, servir não deveria ser uma estratégia para conquistar autoridade. O serviço é uma expressão da própria natureza da liderança cristã.

Por isso, a presença missionária precisa produzir benefícios reais para as comunidades, respeitando sua dignidade, sua liberdade de consciência e sua capacidade de participar das decisões que afetam suas próprias vidas.

5. Thomas Farr — A liberdade religiosa e a dignidade humana

Thomas Farr contribui para a compreensão da liberdade religiosa como uma dimensão relevante dos direitos humanos e das relações internacionais.

A liberdade de religião ou crença não se limita ao direito privado de possuir determinada convicção espiritual. Ela envolve a possibilidade de professar uma fé, mudar de religião, não professar religião alguma e participar da vida comunitária sem sofrer coerção ou discriminação indevida.

Essa compreensão é especialmente importante para líderes cristãos envolvidos em atividades internacionais. A defesa da liberdade religiosa não pode ser seletiva.

Se defendemos a liberdade apenas daqueles que compartilham nossa fé, não estamos defendendo plenamente um princípio universal, mas apenas protegendo os interesses do nosso próprio grupo.

A maturidade de nossas convicções também se revela na disposição de reconhecer a liberdade daqueles que discordam de nós. Isso não significa abandonar nossa identidade cristã.

Significa compreender que a liberdade de consciência constitui uma condição fundamental para a convivência entre diferentes comunidades. A diplomacia religiosa pode contribuir para essa agenda por meio da identificação de situações de perseguição, do diálogo com instituições, da formação de redes de proteção e da cooperação com organizações comprometidas com os direitos humanos.

Entretanto, essas iniciativas precisam respeitar os mecanismos jurídicos e institucionais legítimos. A boa intenção espiritual não substitui a necessidade de conhecimento, responsabilidade e competência.

6. Chris Seiple — Fé, segurança e cooperação entre diferentes

Chris Seiple contribui para uma compreensão mais abrangente das relações entre religião, segurança, diálogo e construção da paz. Uma das questões centrais dessa abordagem é reconhecer que a religião não pode ser analisada exclusivamente como ameaça à estabilidade.

A mesma dimensão religiosa que pode ser instrumentalizada por movimentos extremistas também pode inspirar iniciativas de reconciliação, assistência e proteção.

Por isso, a análise precisa ser contextual.

Não devemos romantizar a religião, como se toda comunidade religiosa fosse necessariamente pacificadora. Também não devemos tratá-la como um problema a ser eliminado da vida pública.

Precisamos compreender os atores, seus valores, suas relações de poder e suas práticas concretas.

Essa perspectiva também favorece a cooperação inter-religiosa. Cristãos, muçulmanos, judeus e integrantes de outras tradições podem possuir diferenças teológicas profundas e, ainda assim, colaborar em iniciativas destinadas à proteção de pessoas vulneráveis, à assistência humanitária e à prevenção da violência.

Cooperar não significa concordar em tudo. Significa reconhecer que determinadas responsabilidades humanas podem ser compartilhadas mesmo quando nossas convicções permanecem diferentes.

A identidade cristã não precisa ser dissolvida para que o diálogo aconteça. Ao contrário, uma identidade espiritual amadurecida permite relacionamentos nos quais não existe necessidade permanente de confronto ou demonstração de superioridade.

7. A maturidade cristã como fundamento da atuação internacional

Considero que uma das contribuições mais importantes que a formação espiritual pode oferecer à atuação internacional está relacionada ao caráter.

Conhecimento acadêmico, domínio de idiomas, experiência cultural e capacidade de comunicação são competências relevantes. Entretanto, nenhuma delas substitui a maturidade necessária para lidar com pessoas, instituições e conflitos.

Um líder pode conhecer diferentes países e continuar incapaz de ouvir opiniões contrárias.

Pode dominar conceitos de diplomacia e permanecer emocionalmente dependente de reconhecimento. Pode possuir acesso a autoridades e não desenvolver responsabilidade proporcional à confiança recebida.

Por isso, precisamos distinguir influência de maturidade.

Nem toda pessoa influente é madura, mas a influência exercida sem maturidade pode transformar oportunidades de cooperação em instrumentos de vaidade e controle. A liderança cristã encontra em Jesus um modelo que confronta a lógica da autopromoção.

Em Filipenses 2:5-8, Paulo apresenta Cristo como referência de humildade e serviço.

Esse princípio possui implicações que ultrapassam o ambiente eclesiástico.

Quem deseja construir pontes entre comunidades precisa aprender a não transformar toda divergência em ameaça pessoal. Precisa compreender que respeito não é submissão e que diálogo não é concordância automática.

A maturidade permite que uma pessoa permaneça firme em suas convicções sem perder a capacidade de ouvir. Essa é uma competência espiritual e relacional indispensável à atuação missionária internacional.

8. Diplomacia oficial, Track II e Track III — Compreendendo os limites da atuação religiosa

Para compreender adequadamente a participação de atores religiosos nas relações internacionais, é necessário distinguir os diferentes níveis de atuação diplomática.

A diplomacia oficial, frequentemente identificada como Track I, é conduzida por representantes autorizados dos Estados e por instituições governamentais competentes.

O Track II envolve iniciativas não governamentais de diálogo, aproximação e resolução de conflitos, frequentemente desenvolvidas por especialistas, instituições acadêmicas, organizações e outros atores com capacidade de facilitar processos estruturados.

O Track III está mais próximo das comunidades locais, dos movimentos sociais, das organizações religiosas e de iniciativas de construção da paz a partir da sociedade civil.

Essas categorias não são absolutamente rígidas e podem apresentar sobreposições, dependendo da abordagem adotada.

Para uma liderança cristã envolvida em missões internacionais, essa distinção é fundamental.

O contato com embaixadas, autoridades ou representantes governamentais não transforma automaticamente alguém em diplomata oficial. Da mesma maneira, uma missão religiosa internacional não se torna uma operação diplomática simplesmente por atravessar fronteiras.

Entretanto, iniciativas missionárias podem desenvolver funções relevantes de aproximação cultural, cooperação comunitária e construção de relacionamentos internacionais.

É nesse espaço que reconheço possibilidades importantes para a atuação de lideranças cristãs.

Não precisamos reivindicar uma autoridade institucional que não possuímos para reconhecer a responsabilidade e o valor dos relacionamentos que podemos construir. A legitimidade de nossa atuação deve nascer da transparência, da competência, do respeito às instituições e dos resultados concretos do serviço prestado.

9. Inteligência contextual — A importância de compreender antes de intervir

Um dos maiores riscos da atuação internacional é interpretar outras sociedades exclusivamente a partir de nossa própria experiência cultural.

Cada nação possui uma história. Cada comunidade desenvolveu maneiras particulares de compreender autoridade, família, religião, honra, identidade e pertencimento.

Aquilo que representa respeito em determinado contexto pode possuir significado diferente em outro.

Por isso, a presença missionária responsável exige inteligência contextual. Antes de desenvolver iniciativas, precisamos compreender quem são os atores locais, quais instituições possuem legitimidade, quais acontecimentos marcaram a memória coletiva e quais tensões ainda influenciam os relacionamentos.

Essa compreensão exige humildade.

Não é possível construir cooperação duradoura quando chegamos a uma comunidade acreditando que possuímos todas as respostas antes de conhecer suas perguntas. A experiência internacional precisa produzir em nós maior capacidade de discernimento, e não apenas ampliar nossa coleção de viagens e contatos.

Atravessar uma fronteira pode exigir um passaporte. Compreender um povo exige disposição para abandonar a arrogância cultural.

Isso não significa abrir mão de nossas convicções, mas reconhecer que a maneira de comunicá-las precisa considerar a dignidade e a realidade daqueles que nos recebem.

10. Early Warning e Early Action — Discernimento, prevenção e responsabilidade

A prevenção de conflitos representa uma dimensão particularmente relevante da cooperação entre comunidades religiosas e instituições.

Na linguagem das relações internacionais, Early Warning refere-se à identificação antecipada de sinais que podem indicar agravamento de tensões sociais e risco de violência.

Esses sinais podem incluir discursos de desumanização, perseguição religiosa, aumento da polarização, deslocamentos forçados, destruição de locais de culto e ruptura de canais de comunicação entre comunidades.

Entretanto, identificar riscos não é suficiente. É necessário compreender como transformar informações confiáveis em respostas responsáveis.

Essa dimensão é conhecida como Early Action.

Lideranças religiosas podem contribuir por meio da escuta comunitária, da verificação de informações, da aproximação entre atores confiáveis e do encaminhamento de situações às instituições competentes.

É indispensável evitar iniciativas improvisadas que coloquem pessoas vulneráveis em risco. A prevenção responsável exige discrição, proteção de informações sensíveis, conhecimento do contexto e respeito às competências de cada organização.

Vejo nessa abordagem uma conexão importante com a sabedoria bíblica.

Provérbios 22:3 ensina que o prudente percebe o perigo e procura proteção.

A prudência não deve ser confundida com medo.

Ela representa a capacidade de reconhecer riscos e agir de maneira responsável antes que suas consequências se tornem irreversíveis.

A maturidade espiritual não dispensa o planejamento. Ao contrário, pode fortalecer nossa responsabilidade diante das consequências de nossas decisões.

11. Presença antes da influência — Um princípio para a missão internacional

Ao refletir sobre essas diferentes contribuições, encontro um princípio que considero central para a atuação missionária e para a construção de relacionamentos internacionais:

A presença precisa anteceder a influência, a confiança precisa anteceder a cooperação e o caráter precisa sustentar qualquer autoridade que venha a ser reconhecida.

Vivemos em uma cultura que valoriza resultados imediatos, visibilidade e reconhecimento. Essa lógica também pode alcançar ambientes religiosos.

Entretanto, relacionamentos entre povos, instituições e comunidades não amadurecem na mesma velocidade das estratégias de divulgação. A confiança exige tempo. A cooperação exige reciprocidade. A reconciliação exige disposição para compreender experiências que não vivemos pessoalmente.

Por isso, proponho compreender a atuação religiosa internacional a partir de uma sequência de princípios:

Presença: aproximar-se da realidade sem pretender controlá-la.

Escuta: compreender antes de apresentar soluções.

Discernimento: interpretar o contexto histórico, cultural e espiritual com responsabilidade.

Relacionamento: construir vínculos que não dependam exclusivamente de interesses imediatos.

Confiança: demonstrar coerência entre discurso e prática.

Serviço: contribuir concretamente para o bem das comunidades.

Cooperação: aproximar pessoas e instituições em torno de objetivos legítimos.

Reconciliação: favorecer relações sustentáveis e caminhos de convivência pacífica.

Essa sequência não representa uma fórmula universal, mas uma orientação prática.

A influência não deve ser o primeiro objetivo de quem deseja servir.

Quando a influência se torna mais importante do que as pessoas, a missão corre o risco de perder sua integridade.

12. A missão cristã diante das nações

A Grande Comissão apresentada em Mateus 28:19-20 estabelece uma dimensão universal para a missão cristã.

Entretanto, precisamos compreender que a universalidade da missão não elimina a diversidade das culturas.

O Evangelho não exige que todos os povos se tornem culturalmente idênticos. O anúncio de Cristo precisa ser acompanhado de responsabilidade, respeito e compreensão das realidades nas quais acontece.

A missão cristã possui uma identidade espiritual própria, que não deve ser confundida com os objetivos da diplomacia estatal ou das organizações humanitárias. Ao mesmo tempo, essa identidade pode inspirar ações concretas de serviço, educação, acolhimento, reconciliação e desenvolvimento comunitário.

Uma igreja não precisa abandonar sua vocação espiritual para contribuir com a sociedade.

Uma organização missionária não precisa renunciar às suas convicções para cooperar com instituições comprometidas com a dignidade humana.

Um líder cristão não precisa transformar todas as relações em oportunidades de proselitismo para demonstrar a autenticidade de sua fé.

O testemunho cristão também se manifesta na maneira como tratamos aqueles que não compartilham nossas crenças.

Isso exige compreender que a liberdade de consciência e a assistência humanitária não podem ser condicionadas à adesão religiosa.

A fé cristã, quando expressa por meio de maturidade e responsabilidade, pode contribuir para a construção de pontes entre pessoas que permanecerão diferentes em muitos aspectos.

A verdadeira influência atravessa fronteiras sem perder o caráter

A religião pode contribuir para a construção da paz, para o desenvolvimento comunitário, para a proteção da liberdade de consciência, para a cooperação entre diferentes tradições e para a prevenção de conflitos.

Entretanto, nenhuma dessas possibilidades elimina a necessidade de discernimento.

A fé pode inspirar reconciliação, mas também pode ser instrumentalizada para justificar divisões. A liderança religiosa pode produzir confiança, mas também pode reproduzir relações de dependência e controle.

A influência internacional pode abrir portas para o serviço, mas também pode alimentar vaidade e busca por reconhecimento. Por isso, considero que o maior desafio da atuação religiosa internacional não consiste simplesmente em conquistar acesso a novos países, autoridades ou instituições.

Consiste em desenvolver maturidade suficiente para administrar responsavelmente as oportunidades que recebemos.

Não basta atravessar fronteiras geográficas. Precisamos aprender a atravessar fronteiras culturais, relacionais e humanas.

Não basta conhecer autoridades. Precisamos compreender comunidades. Não basta estabelecer contatos. Precisamos construir confiança. Não basta defender a paz em nossos discursos. Precisamos demonstrar disposição para praticá-la em nossos relacionamentos.

A diplomacia religiosa, quando exercida com responsabilidade, pode contribuir para aproximar pessoas, instituições e comunidades que dificilmente encontrariam caminhos de cooperação por outros meios.

E a liderança cristã pode participar desse processo sem abandonar sua identidade espiritual, desde que compreenda os limites de sua autoridade, respeite a liberdade humana e reconheça o serviço como expressão fundamental de sua vocação.

Creio que a verdadeira grandeza de uma missão internacional não deve ser medida apenas pela quantidade de países alcançados, mas também pela profundidade dos relacionamentos construídos, pela dignidade das pessoas servidas e pelos frutos que permanecem depois de nossa partida.

Porque, no final, não são os títulos que sustentam as pontes entre os povos.

São a confiança, a verdade, a responsabilidade e a disposição de servir.

A fé que amadurece deixa de procurar apenas portas abertas para si e passa a reconhecer a responsabilidade de abrir caminhos para que outros encontrem dignidade, reconciliação e paz.

Leonardo Lima Ribeiro

Servir é um dom? (Sara Ribeiro)

Quando nossas mãos revelam o amor de Deus

Pastora Sara Ribeiro

Cada um exerça o dom que recebeu para servir aos outros, administrando fielmente a graça de Deus nas suas múltiplas formas.” — 1 Pedro 4:10 (NVI)

O serviço é uma linguagem que não precisa de tradução

Existem experiências que não podem ser medidas pela grandeza dos acontecimentos, mas pela profundidade das marcas que deixam em nossa alma. Algumas das maiores manifestações do amor de Deus não acontecem diante de multidões, sobre plataformas ou através de grandes discursos. Elas acontecem no silêncio de um gesto, no cuidado de uma mão estendida e na disposição de alguém que compreendeu que servir também é uma expressão do Reino.

Durante uma de nossas viagens missionárias à Albânia, vivi uma dessas experiências que transformaram profundamente minha compreensão sobre o serviço cristão.

Meu esposo, pastor Leonardo Lima Ribeiro, havia sido convidado a ministrar em alguns cultos dominicais na Igreja Batista de Bathore. Fomos recebidos pela pastora daquela comunidade, que abriu as portas para nossa presença e participação naquele tempo de comunhão e missão.

Enquanto meu esposo ministrava a Palavra, surgiram oportunidades para que eu também pudesse servir. Entretanto, minha contribuição não aconteceria através de uma pregação, de uma aula bíblica ou de qualquer manifestação que normalmente associamos ao exercício ministerial.

Eu não falava albanês. Também não dominava o inglês. Humanamente, essa limitação poderia ter se tornado uma barreira para qualquer tentativa de comunicação.

Mas descobri que o amor possui uma linguagem que antecede as palavras. 

A pastora organizava encontros com as mulheres da comunidade, e nesses momentos eu tinha a oportunidade de oferecer cuidados através da massoterapia, profissão e habilidade que Deus havia colocado em minhas mãos.

Não havia púlpito, microfone ou tradução simultânea. Havia mulheres que precisavam de atenção, corpos cansados e, muitas vezes, uma mente sobrecarregada pelas responsabilidades da vida.

Através de massagens corporais, pude oferecer momentos de alívio, acolhimento e descanso.

Não conseguíamos conversar através de frases elaboradas, mas nos comunicávamos por gestos, sorrisos e muitas risadas.

Era extraordinário perceber que, mesmo sem compreender o idioma umas das outras, compreendíamos perfeitamente a linguagem do cuidado.

Naqueles encontros, não foram apenas aquelas mulheres que receberam algo. Eu também fui profundamente ministrada pelo Senhor. Aprendi que, quando nos dispomos a servir, Deus não está interessado apenas naquilo que podemos oferecer, mas também naquilo que Ele deseja produzir em nosso coração durante o processo.

O serviço verdadeiro transforma tanto quem recebe quanto quem oferece.

O que você tem em suas mãos?

Uma das perguntas mais importantes que podemos fazer em nossa caminhada cristã é: O que Deus já colocou em minhas mãos que pode se transformar em bênção para alguém?

Muitas pessoas desejam realizar grandes coisas para o Senhor, mas permanecem esperando uma oportunidade extraordinária, enquanto ignoram os recursos simples que já possuem.

Alguns acreditam que servir a Deus significa necessariamente pregar, cantar, ensinar ou ocupar uma posição de liderança dentro de uma instituição religiosa. Entretanto, o Reino de Deus não está limitado às manifestações públicas do ministério.

Existem mãos que pregam sem segurar um microfone. Existem mãos que consolam sem pronunciar uma palavra. Existem mãos que revelam o amor de Cristo através de uma refeição preparada, de uma roupa costurada, de uma visita, de um abraço ou de um cuidado oferecido com sinceridade.

A Bíblia apresenta uma mulher cuja história revela essa dimensão extraordinária do serviço.

Seu nome era Tabita, também conhecida como Dorcas. “Havia em Jope uma discípula chamada Tabita, cujo nome em grego é Dorcas. Esta se dedicava a praticar boas obras e a dar esmolas.” — Atos 9:36 (NVI)

Dorcas não ficou conhecida por seus grandes discursos. A narrativa bíblica destaca suas boas obras e seu cuidado com pessoas necessitadas. Ela costurava túnicas e vestidos para as viúvas. Enquanto outros anunciavam a Palavra, Dorcas manifestava o amor de Deus através do trabalho de suas mãos.

Podemos chamar sua atuação de um verdadeiro ministério das agulhas. O que para algumas pessoas poderia parecer uma atividade comum era, na realidade, uma expressão extraordinária de generosidade. Dorcas havia compreendido que não precisava possuir aquilo que estava nas mãos de outra pessoa. Bastava oferecer fielmente aquilo que Deus havia confiado às suas próprias mãos.

Ela tinha linhas e agulhas. Eu tinha minhas mãos e a habilidade de cuidar através da massoterapia. Outras pessoas possuem conhecimentos, profissões, recursos, experiências ou capacidades diferentes.

A questão nunca foi possuir o mesmo dom que alguém possui. A questão é reconhecer que aquilo que recebemos pode se transformar em instrumento da graça de Deus na vida de outras pessoas.

A honra não está na posição, mas na disposição

Existe uma relação profunda entre honra e serviço. A mentalidade humana frequentemente associa honra ao reconhecimento, aos títulos, às posições e aos lugares de destaque.

Entretanto, Jesus apresentou uma perspectiva completamente diferente.

Em Lucas 22:26-27, Ele ensinou que o maior deveria agir como o menor e aquele que governa deveria ser como aquele que serve.

O próprio Cristo declarou estar entre seus discípulos como aquele que serve.

Essa revelação confronta a lógica de um mundo em que muitos desejam ser reconhecidos, mas poucos estão dispostos a se colocar à disposição das necessidades de outras pessoas.

No Reino de Deus, a grandeza não é medida pela quantidade de pessoas que nos servem, mas pela disposição de manifestarmos o caráter de Cristo através do serviço.

Servir não significa perder dignidade. Servir não significa aceitar humilhação. Servir não significa viver sobrecarregado para satisfazer expectativas humanas.

Servir é permitir que o amor de Deus encontre uma expressão prática através da nossa vida.

A verdadeira honra não nasce da necessidade de sermos vistos, mas da consciência de que aquilo que fazemos possui valor diante do Senhor. Quando ofereci cuidado àquelas mulheres na Albânia, não estava buscando reconhecimento ministerial.

Eu simplesmente estava fazendo aquilo que sabia fazer. Mas compreendi que, quando nossas habilidades são colocadas à disposição do amor, até mesmo as atividades mais simples podem adquirir um profundo significado espiritual.

O que transforma uma ação comum em uma expressão do Reino não é sua aparência exterior, mas o amor, a fé e a intenção com que ela é realizada.

Uma conexão que nasceu do serviço

Foi também durante nossa missão na Albânia que conhecemos pessoas com as quais construiríamos relacionamentos duradouros. Algumas dessas amizades permanecem firmes depois de mais de uma década.

Entre elas está nossa querida irmã Miriam Michael.

Recordo-me de um domingo pela manhã, quando meu esposo estava ministrando na igreja. Ao término da reunião, a missionária Fátima nos apresentou à comunidade e mencionou que eu era massoterapeuta.

Durante o momento de comunhão, Miriam fez um gesto discreto com a mão, chamando minha atenção. Aproximei-me dela, conversamos e tomamos café juntas. Naquela ocasião, ela comentou que precisava de sessões de drenagem linfática e perguntou se poderíamos conversar posteriormente sobre isso.

Combinamos um encontro em sua casa.

O que parecia apenas uma conversa sobre um atendimento tornou-se o início de uma amizade marcada pela confiança, pelo cuidado, pela oração e pela comunhão cristã. Naquele momento, não tínhamos como imaginar a dimensão que aquele relacionamento alcançaria ao longo dos anos.

Nossa caminhada nos proporcionou reencontros em diferentes países e experiências de apoio espiritual, amizade e cooperação.

Uma relação que começou de maneira tão simples atravessou fronteiras e permaneceu viva ao longo do tempo.

Essa experiência me ensinou algo precioso: Quando servimos com amor, podemos estar construindo pontes que somente o futuro revelará até onde poderão chegar.

Nem todo relacionamento significativo começa em um ambiente formal. Alguns começam ao redor de uma mesa. Outros começam com uma conversa, uma oração, um gesto de cuidado ou uma necessidade atendida.

Aquele encontro me mostrou que servir também pode abrir caminhos para relacionamentos que ultrapassam culturas, idiomas, territórios e gerações. Não servimos para conquistar influência ou obter benefícios futuros.

Servimos porque amamos.

Mas o amor verdadeiro possui uma capacidade extraordinária de construir vínculos que o interesse pessoal jamais conseguiria sustentar.

A graça de Deus se manifesta de muitas formas

O apóstolo Pedro apresenta uma verdade poderosa ao ensinar que cada pessoa deve utilizar o dom que recebeu para servir aos outros, administrando fielmente a multiforme graça de Deus.

Essa expressão revela que a graça divina não se manifesta de uma única maneira. Ela pode ser percebida através do ensino, da hospitalidade, da generosidade, da intercessão, da misericórdia e de tantas outras expressões de cuidado.

O mesmo Deus que capacita alguém para ensinar também pode utilizar as habilidades de uma pessoa que cozinha, costura, administra, constrói, acolhe ou cuida.

Precisamos abandonar a ideia de que somente aquilo que acontece dentro de uma programação religiosa possui valor espiritual. O serviço cristão não começa quando entramos em um templo e não termina quando saímos dele.

Ele se manifesta em nossa casa, no relacionamento com nosso cônjuge, na educação dos filhos, no cuidado com nossos pais, no ambiente profissional, na comunidade e em qualquer lugar onde o amor de Cristo possa ser demonstrado.

Uma pessoa pode falar sobre amor durante horas e ainda assim não demonstrá-lo na prática. Outra pode oferecer poucos minutos de atenção sincera e comunicar profundamente o cuidado de Deus. O serviço revela a autenticidade daquilo que professamos.

Não basta afirmar que amamos se nossas atitudes não encontram espaço para expressar esse amor. O amor que procede de Cristo não permanece apenas no discurso. Ele se movimenta em direção às necessidades das pessoas.

Servir não deve ser um peso, mas uma expressão de alegria

Há algo que considero fundamental nesta reflexão.

Muitas pessoas passaram a associar o serviço cristão ao esgotamento, à obrigação e ao peso de corresponder às expectativas de outras pessoas. Entretanto, precisamos distinguir o serviço que nasce do amor daquele que é sustentado pela culpa, pelo medo ou pela necessidade de aprovação.

Deus não nos chamou para uma vida de aparências religiosas. Ele nos chamou para uma vida de comunhão com Cristo, na qual nossas atitudes sejam uma expressão da graça que recebemos.

O serviço pode exigir esforço, dedicação e sacrifício. Isso não significa, porém, que deva ser praticado sob manipulação ou como uma tentativa de conquistar o favor de Deus.

Servimos porque fomos alcançados pelo amor, não para comprar esse amor. 

O apóstolo Paulo escreveu: “Tudo o que fizerem, façam de todo o coração, como para o Senhor, não para os homens.” — Colossenses 3:23 (NVI)

Essa orientação transforma nossa motivação. Quando fazemos algo apenas para receber reconhecimento humano, podemos facilmente nos frustrar diante da ausência de elogios ou recompensas. Mas quando compreendemos que nosso serviço é oferecido ao Senhor, encontramos uma razão mais profunda para continuar. Isso não elimina a necessidade de descanso, equilíbrio e sabedoria.

O próprio Jesus se retirava para lugares de oração e descanso. A disposição para servir não deve ser confundida com a obrigação de atender a todas as demandas. A graça de Deus não nos transforma em instrumentos de exploração, mas em pessoas livres para amar e servir com responsabilidade.

Na Albânia, experimentei essa leveza.

Havia simplicidade, comunhão, sorrisos e alegria. Não estávamos preocupadas com grandes estruturas ou resultados visíveis. Estávamos apenas compartilhando o que tínhamos.

E aquilo era suficiente para tornar aqueles encontros inesquecíveis.

O maior é aquele que serve

Quando observamos a vida de Jesus, percebemos que Ele não apenas ensinou sobre o serviço.

Ele viveu aquilo que ensinava. Em João 13, encontramos o Filho de Deus lavando os pés dos discípulos. Aquele que possuía toda autoridade escolheu se inclinar para realizar uma tarefa normalmente associada aos servos.

Jesus não perdeu sua autoridade quando se ajoelhou. Pelo contrário, revelou a verdadeira natureza da autoridade que procede do Reino. O serviço não diminuiu sua grandeza. O serviço revelou seu caráter. Essa é uma das maiores lições que podemos aprender sobre honra.

Quem compreende sua identidade em Cristo não precisa utilizar posições para demonstrar superioridade.

Pode servir sem se sentir inferior. Pode cuidar sem exigir reconhecimento. Pode honrar sem perder sua própria dignidade. A maturidade espiritual não se revela apenas no quanto conhecemos da Palavra, mas também no quanto permitimos que essa Palavra transforme nossa maneira de tratar as pessoas.

O serviço é uma das expressões mais visíveis dessa transformação.

O que existe em suas mãos?

Ao recordar nossa experiência na Albânia, meu coração se enche de gratidão.

Lembro-me daquelas mulheres, dos sorrisos, dos gestos e da alegria que compartilhamos, mesmo sem compreender plenamente o idioma umas das outras.

Lembro-me dos relacionamentos que nasceram naquela missão e que permanecem até hoje. E, acima de tudo, lembro-me de que Deus não exigiu que eu fosse alguém diferente para poder me usar.

Ele me permitiu servir através daquilo que já fazia parte da minha vida. Talvez você esteja esperando uma grande oportunidade para fazer algo significativo.

Talvez imagine que precisa de mais conhecimento, de uma posição ministerial ou de algum recurso extraordinário.

Mas quero convidá-lo a refletir sobre uma pergunta simples: O que você tem em suas mãos?

Dorcas tinha linhas e agulhas. Eu tinha minhas mãos e a habilidade de cuidar. Você também possui algo que pode se tornar uma expressão do amor de Deus. 

Talvez seja sua capacidade de ouvir.

Talvez seja sua profissão.

Talvez seja seu conhecimento, seu tempo, sua hospitalidade ou sua disposição para ajudar alguém.

Não despreze aquilo que parece pequeno.

Quando o amor de Cristo encontra uma pessoa disponível, o ordinário pode se transformar em um instrumento extraordinário de graça.

A honra de servir não está na grandeza da tarefa, mas na grandeza do amor que nos move.

E, no final, talvez descubramos que as marcas mais profundas que deixamos no mundo não foram produzidas pelos discursos que fizemos, mas pelas vidas que tocamos.

Porque servir é mais do que realizar uma tarefa. É tornar visível, através de nossas atitudes, o amor daquele que veio não para ser servido, mas para servir.

“Nunca falte a vocês o zelo; antes, sejam fervorosos no espírito, servindo ao Senhor.” — Romanos 12:11 (NVI)

1. Tenho valorizado os dons e habilidades que Deus colocou em minhas mãos?

2. Meu serviço nasce do amor ou da necessidade de reconhecimento?

3. Como posso manifestar a honra através de atitudes práticas dentro da minha família e comunidade?

4. Existe alguém próximo de mim que precisa de cuidado, atenção ou acolhimento?

5. Estou disposto a servir mesmo quando ninguém está observando?

Princípio da honra

“A verdadeira honra não está em quantas pessoas reconhecem nossa posição, mas em quantas vidas são alcançadas pelo amor que manifestamos através do serviço.”

Sara Oliveira Ribeiro

Quando o excesso de informação se transforma em desinformação

Quem você seria se lhe restasse apenas a sua fé em Jesus?

Vivemos em uma época em que nunca foi tão fácil acessar informação. Em poucos segundos, podemos assistir a uma pregação, consultar uma opinião teológica, ouvir um especialista, ler um artigo, acompanhar uma discussão e, logo depois, consumir dezenas de outros conteúdos completamente diferentes.

A informação está ao nosso alcance o tempo inteiro.

Mas existe uma pergunta que precisamos fazer: todo esse acesso ao conhecimento está realmente nos tornando mais sábios?

Ter acesso à informação não significa possuir entendimento.

Há algumas décadas, quando alguém precisava aprender algo específico, normalmente precisava procurar quem tivesse conhecimento sobre aquele assunto. O aprendizado exigia relacionamento, tempo, observação e prática. Se alguém precisava de um serviço especializado, procurava um profissional. Se queria aprender uma profissão, procurava uma escola, um mestre ou uma instituição.

Hoje, podemos adquirir fragmentos de conhecimento sem necessariamente construir conhecimento.

Um vídeo de trinta segundos apresenta uma ideia. Outro vídeo apresenta uma segunda ideia. Um corte de uma pregação apresenta uma terceira. Um comentário acrescenta outra. Uma postagem contradiz todas as anteriores.

No final do dia, a pessoa recebeu centenas de informações, mas talvez não tenha construído nenhum entendimento sólido.

Ela sabe muitas coisas sobre muitos assuntos, mas não necessariamente sabe o que fazer com aquilo que sabe.

Esse é um dos grandes paradoxos do nosso tempo: podemos estar cada vez mais informados e, ao mesmo tempo, cada vez menos compreendidos.

Informação não é conhecimento

Conhecimento verdadeiro precisa de estrutura.

Uma informação isolada pode ser verdadeira e, ainda assim, produzir uma compreensão equivocada quando retirada do seu contexto.

Imagine alguém que passa horas consumindo conteúdos sobre alimentação, exercícios, doenças, medicamentos e suplementos. Depois de alguns meses, essa pessoa pode conhecer centenas de termos, nomes e conceitos. Mas isso não significa que saiba cuidar da própria saúde.

O mesmo acontece com a fé.

Alguém pode conhecer centenas de versículos e ainda não saber confiar em Deus quando atravessa uma crise. Pode assistir a milhares de pregações e continuar dominado pelo medo. Pode estudar sobre graça e continuar vivendo debaixo de culpa.

Pode falar sobre Espírito Santo e continuar reagindo segundo a carne.

Pode discutir profundamente sobre doutrina e continuar incapaz de amar alguém que pensa diferente.

Nesse caso, o problema não é necessariamente falta de informação.

Pode ser excesso de informação sem transformação.

A informação precisa se transformar em entendimento. O entendimento precisa produzir prática. E a prática precisa gerar fruto.

Caso contrário, acumulamos conhecimento como quem acumula objetos: temos muito, mas não sabemos realmente para que serve.

"Pois a sabedoria que vem do alto é antes de tudo pura; depois, pacífica, amável, compreensiva, cheia de misericórdia e de bons frutos..." Tiago 3:17

Observe que Tiago não apresenta a sabedoria apenas como quantidade de conhecimento. Ele descreve seus frutos.

A verdadeira sabedoria aparece na maneira como vivemos.

O perigo dos retalhos de conhecimento

As redes sociais nos acostumaram a consumir ideias em pedaços. Um fragmento de uma pregação. Uma frase de um livro. Um versículo sem contexto. Um corte de uma entrevista. Uma opinião de alguém. Uma resposta produzida por uma inteligência artificial.  Uma experiência pessoal transformada em regra universal.

Outro vídeo contradiz o primeiro. Depois vem um terceiro tentando explicar por que os dois estão errados. Esse processo pode produzir uma espécie de ilusão de profundidade. A pessoa começa a conversar sobre determinado assunto como se tivesse domínio sobre ele porque já encontrou aquele assunto diversas vezes.

Mas reconhecer uma informação não é o mesmo que compreender uma realidade. É possível reconhecer palavras sem compreender conceitos. É possível conhecer versículos sem compreender o evangelho. É possível conhecer doutrinas sem conhecer Cristo.

É possível conhecer discursos sobre fé sem desenvolver uma fé que permaneça firme quando as circunstâncias mudam.

Por isso, precisamos aprender a perguntar: Aquilo que estou consumindo está construindo em mim alguma coisa ou apenas ocupando espaço na minha mente?

Quando o conhecimento sobre Deus substitui o relacionamento com Deus

Existe um perigo ainda maior quando falamos da vida cristã. Podemos começar a acumular informações sobre Deus e, sem perceber, deixar de buscar o próprio Deus. Passamos a conhecer argumentos sobre Cristo, mas não necessariamente conhecemos Cristo. Conhecemos debates sobre o Espírito Santo, mas não necessariamente desenvolvemos comunhão com o Espírito Santo.

Conhecemos discussões sobre graça, lei, batismo, predestinação, dons, costumes, liturgia e escatologia, mas podemos continuar sem experimentar aquilo que está no centro do evangelho: a reconciliação com Deus por meio de Jesus Cristo.

Jesus não veio apresentar simplesmente um sistema religioso.

Ele não é uma coleção de regras. Ele não é uma teoria. Ele não é uma ideologia. Jesus é uma pessoa.

A verdade cristã não é apenas uma informação que podemos dominar intelectualmente. A verdade é revelada em uma pessoa e recebida em relacionamento.

Por isso Jesus disse: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim." (João 14:6)

Observe que Ele não disse simplesmente: "Eu conheço a verdade."

Ele disse: "Eu sou a verdade."

Isso muda completamente a maneira como lemos a Bíblia. Não devemos nos aproximar das Escrituras apenas para encontrar argumentos para vencer discussões. Devemos nos aproximar delas para conhecer aquele que elas revelam.

O objetivo não é simplesmente sair de uma leitura sabendo mais.

É sair dela sendo transformado. Quando a doutrina se torna instrumento de divisão.  Uma das consequências do excesso de informação religiosa é transformar questões secundárias em questões centrais.

A história da Igreja demonstra que os cristãos possuem diferentes compreensões sobre diversos assuntos.

Existem diferenças quanto ao batismo, à ceia, à liturgia, aos dons espirituais, à predestinação, ao livre-arbítrio, aos costumes, à interpretação de determinados textos e a inúmeras outras questões.

Essas diferenças podem ser discutidas com seriedade. O problema começa quando aquilo que deveria ser objeto de diálogo se transforma em instrumento de superioridade.

Quando minha compreensão me faz acreditar que sou espiritualmente superior ao outro, o conhecimento deixou de produzir sabedoria.

Quando minha doutrina me dá autorização para desprezar meu irmão, alguma coisa está errada. Quando minha interpretação bíblica produz mais arrogância do que amor, preciso voltar ao princípio.

Paulo escreveu: "O conhecimento traz orgulho, mas o amor edifica." 1 Coríntios 8:1

Isso não significa que o conhecimento seja ruim. Significa que o conhecimento sem amor pode alimentar a vaidade.

É possível estar certo em uma discussão e, ainda assim, estar errado na maneira como tratamos a pessoa.

A verdade não precisa de arrogância para ser verdade. Existe uma diferença entre convicção e soberba.

Convicção permite dizer: "Creio nisso porque compreendo assim as Escrituras."

Soberba diz: "Se você não pensa como eu, você é inferior."

A primeira pode produzir diálogo. A segunda produz facção. A obra da carne encontra terreno fértil na necessidade humana de estar certa o tempo inteiro.

Por isso, algumas pessoas não entram em conversas para compreender.

Entram para vencer. Não escutam para aprender. Escutam esperando encontrar uma brecha para responder. Enquanto o outro ainda está falando, a pessoa já está preparando sua defesa.

Esse comportamento é particularmente perigoso em uma geração saturada de informação, porque quanto mais argumentos acumulamos, mais ferramentas temos para justificar aquilo que já decidimos acreditar.

Por isso, maturidade exige a capacidade de dizer: "Talvez eu precise reconsiderar."

Isso não é fraqueza. É humildade.

Algumas crenças podem ser apenas opiniões repetidas. 

Existe uma pergunta que todo cristão deveria fazer de tempos em tempos: Quantas das minhas crenças nasceram realmente das Escrituras e quantas nasceram de opiniões humanas que ouvi tantas vezes que passaram a parecer verdades?

Nem tudo aquilo que aprendemos em uma comunidade cristã possui o mesmo peso bíblico. Algumas coisas são princípios fundamentais da fé.

Outras são interpretações. Outras são tradições. Outras são costumes. Outras são preferências pessoais.

O problema acontece quando colocamos todas essas coisas no mesmo nível. Uma pessoa pode receber determinada regra em sua infância cristã e passar anos acreditando que aquilo é uma exigência de Deus.

Depois, ao estudar as Escrituras com mais profundidade, percebe que aquilo era uma tradição da sua comunidade, uma interpretação específica ou simplesmente um costume. Nesse momento, ela precisa ter coragem para revisar seus paradigmas.

A maturidade espiritual não consiste em nunca mudar de compreensão. Consiste em permanecer disposto a ser corrigido pela verdade.

O peso que Jesus não colocou sobre você. 

Jesus fez um convite completamente diferente da lógica religiosa baseada em controle: "Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso. [...] Aprendam de mim, pois sou manso e humilde de coração, e vocês encontrarão descanso para as suas almas. Pois o meu jugo é suave e o meu fardo é leve." Mateus 11:28-30

Isso não significa que o evangelho não produza transformação. Produz. Mas transformação é diferente de opressão. Jesus nos chama à santidade, mas não nos chama a viver escravizados pela culpa. Ele nos chama à obediência, mas não para construir uma identidade baseada no medo.

Ele nos chama à maturidade, mas não à fiscalização constante da vida dos outros. Existe uma diferença entre correção em amor e controle. Existe uma diferença entre discernimento e vigilância sobre a vida alheia. Existe uma diferença entre zelo e necessidade de controlar.

Quando uma pessoa passa a fiscalizar continuamente o comportamento dos outros, pode acabar transformando sua própria interpretação da fé em uma régua para medir todo mundo.

Mas existe uma régua que nenhum ser humano consegue cumprir por si mesmo. A perfeição da lei revela nossa necessidade de Cristo. Cristo não veio simplesmente entregar uma régua para que tentássemos alcançar sua medida. Ele cumpriu aquilo que nós não poderíamos cumprir.

"Cristo é o fim da lei para a justificação de todo o que crê." Romanos 10:4

A graça não significa que o pecado deixou de ser pecado. Significa que o pecado não precisa mais ser a identidade daquele que está em Cristo.

Liberdade não é ausência de transformação

Existe outro erro que precisa ser evitado. Liberdade cristã não significa fazer tudo aquilo que desejamos. Liberdade não é viver contra a natureza de Deus.

Liberdade é não continuar carregando aquilo que Cristo já levou. O evangelho nos liberta da condenação para que possamos caminhar em transformação. "Portanto, agora já não há condenação para os que estão em Cristo Jesus." Romanos 8:1

A pessoa presa pela culpa olha continuamente para o passado. A pessoa transformada pela graça olha para Cristo e caminha em direção ao futuro. Ela reconhece suas limitações sem fazer delas sua identidade.

Ela pode dizer: "Ainda existem áreas em mim que precisam ser transformadas, mas eu não preciso viver condenado por elas."

Essa é uma mentalidade de graça.

O conhecimento que realmente vem de Deus produz humildade. 

Existe um teste simples para avaliarmos aquilo que estamos aprendendo: Que tipo de pessoa esse conhecimento está me tornando?

Estou mais humilde? Mais paciente? Mais misericordioso? Mais disposto a ouvir? Mais capaz de perdoar? Mais consciente da minha dependência de Deus? Mais disposto a servir? Mais amoroso? Ou estou me tornando mais crítico, mais agressivo, mais desconfiado, mais controlador e mais convencido de que somente eu compreendo a verdade?

A sabedoria que vem de Deus produz frutos.

Ela não alimenta simplesmente a sensação de superioridade espiritual. "Quem entre vocês é sábio e inteligente? Mostre isso por seu bom procedimento, mediante obras praticadas com a humildade que provém da sabedoria." Tiago 3:13

Observe novamente a conexão entre conhecimento e comportamento.

A sabedoria precisa aparecer na vida.

A unidade não exige uniformidade. O corpo de Cristo não precisa ser uniforme para ser unido. Podemos discordar de determinadas interpretações e continuar amando. Podemos pertencer a comunidades diferentes e continuar servindo juntos.

Podemos ter perspectivas culturais diferentes e continuar reconhecendo Cristo no outro. Podemos discordar de determinadas posições políticas sem transformar o irmão em inimigo. A fé não precisa ser confundida com cultura.

A fé não precisa ser confundida com ideologia. A fé não precisa ser confundida com preferência política.

Quando questões culturais, partidárias ou ideológicas passam a ocupar o centro da identidade cristã, aquilo que deveria ser secundário começa a dominar aquilo que é essencial.

Nossa unidade não está construída sobre a concordância absoluta em todas as questões.

Nossa unidade está em Cristo.

Paulo escreveu: "Há um só corpo e um só Espírito, assim como a esperança para a qual vocês foram chamados é uma só; há um só Senhor, uma só fé, um só batismo." Efésios 4:4-5

Isso não elimina nossas diferenças. Mas coloca nossas diferenças no lugar correto.

O ministério da reconciliação

Maturidade espiritual também pode ser percebida pela nossa capacidade de construir pontes.

Paulo chama o evangelho de ministério da reconciliação.

 "Tudo isso provém de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo por meio de Cristo e nos deu o ministério da reconciliação." 2 Coríntios 5:18

Isso significa que aquilo que constantemente produz divisão precisa ser examinado.

Ira. Competição. Fofoca. Ressentimento. Superioridade. Ciúme ministerial. Necessidade de reconhecimento. Acusações. Essas coisas podem parecer pequenas isoladamente, mas quando se acumulam constroem muros entre pessoas.

Maturidade não significa concordar com todos. Significa aprender a discordar sem transformar a discordância em guerra. Nem sempre será possível estabelecer reconciliação imediata. Algumas relações exigem distância, limites e tempo. Mas o coração do cristão não deve ser alimentado pela necessidade de destruir o outro.

A reconciliação é parte da nossa missão.

O excesso de informação e a resistência espiritual

A fé será inevitavelmente testada pela realidade. Haverá momentos em que aquilo que você está vivendo parecerá contradizer aquilo que você acredita. Haverá perdas. Esperas. Frustrações. Conflitos.

Perguntas sem respostas imediatas. Nesses momentos, não é a quantidade de informação que necessariamente sustentará você. É aquilo que se tornou verdade dentro de você. Você pode saber muitas coisas sobre fé e ainda assim precisar aprender a confiar. Pode conhecer muitos versículos e ainda precisar permanecer.

Pode conhecer muitas explicações e ainda precisar descansar. É por isso que a maturidade espiritual não pode ser medida apenas pelo volume de conhecimento adquirido.

A pergunta não é somente quanto você sabe. É o que permanece em você quando tudo aquilo que você sabe é colocado à prova.

Aprender a pensar

Talvez uma das maiores necessidades da nossa geração seja recuperar a capacidade de pensar.

Pensar antes de reagir. Ouvir antes de responder. Pesquisar antes de concluir. Ler antes de compartilhar. Contextualizar antes de interpretar. Perguntar antes de acusar. Orar antes de julgar.

E, principalmente, aprender a reconhecer quando não sabemos alguma coisa. A maturidade não está em ter uma resposta para tudo.

Às vezes, maturidade é dizer: "Eu ainda não sei." Isso abre espaço para aprender. A pessoa que acredita já saber tudo não consegue mais ser ensinada. Por isso, o verdadeiro conhecimento não fecha a mente. Ele a torna mais humilde. 

Talvez você precise de menos informação e mais profundidade. Talvez você não precise assistir a mais dez pregações hoje. Talvez precise voltar para aquilo que já ouviu e praticá-lo. Talvez não precise de mais um livro. Talvez precise viver aquilo que já leu.

Talvez não precise de outra discussão teológica. Talvez precise perdoar alguém. Talvez não precise de outra revelação. Talvez precise confiar em Deus na situação que já está diante de você. Talvez não precise descobrir mais uma coisa sobre Jesus. Talvez precise parar por alguns minutos e simplesmente estar com Ele. Porque existe um momento em que acumular informações deixa de ser crescimento e começa a ser distração.

O evangelho não nos foi entregue para que construíssemos uma biblioteca de argumentos.

Foi-nos entregue para que fôssemos transformados.

Por isso, volte ao centro.

Volte para Cristo.

Volte para a graça.

Volte para a Palavra.

Volte para a oração.

Volte para a comunhão.

Volte para o amor.

E faça uma pergunta que pode reorganizar toda a sua caminhada: Se amanhã me fossem tiradas todas as minhas certezas secundárias, todas as minhas posições, todos os meus argumentos, todos os meus títulos e todas as minhas referências religiosas, o que restaria da minha fé?

Se restar Jesus, você ainda tem o essencial. Porque, no fim, o evangelho não é sobre a quantidade de coisas que conseguimos defender. É sobre uma pessoa que aprendemos a conhecer, amar, seguir e revelar através da nossa própria vida.

Jesus continua sendo o centro.

E talvez a verdadeira maturidade comece quando deixamos de perguntar apenas: "O que mais eu preciso saber?" e começamos a perguntar: "O que daquilo que já sei precisa se tornar vida em mim?"

Deus te ilumine a mente 

Leonardo Lima Ribeiro